Úrsula Hilaria Celia de la Caridad de la Santísima Trinidad Cruz Alfonso, mejor conocida como Celia Cruz. Fue una cantante cubana de son montuno, guaracha y salsa. Considerada la "Reina de la Salsa". Nació el 21 de octubre de 1925 en La Habana, hija de Simón Cruz y Catalina Alfonso, y comenzó a cantar a los 14 años.
Estudió teoría musical, piano y voz en el Conservatorio Nacional de Música, y empezó a recibir reconocimientos en todo el mundo. En 1949 se integró con la Sonora Matancera, con la cual grabó temas como Yerbero, Burundanga y Caramelos. Después conoció a Pedro Knight, con quien estuvo casada por 42 años. En 1960, Celia dejó Cuba para residir en México y luego en Estados Unidos.
Grabó varios discos al lado de Tito Puente, con lo que despertó el interés del público anglo y europeo por la música latina, fenómeno que en los años 70 llegó a conocerse como el "boom" de la salsa. También colaboró con Johnny Pacheco, Willie Colón, Pete "Conde" Rodríguez, Ray Barretto, la Sonora Ponceña, Fania All Stars, Dionne Warwick, Patti Labelle, David Byrne, Gloria Estefan y Wyclef Jean.
Fue una de las artistas más influyentes en su género, los ritmos tropicales que formaron parte de su amplio repertorio musical, como el son y el son montuno, la rumba, el guaguancó y el bolero, y lógicamente la guaracha, además del más exitoso de ellos, la salsa que le llevó a la cúspide en muchas partes del mundo.
Cuenta con su estrella en el Paseo de la Fama en Hollywood, cinco Premios Grammy, una calle de Miami se nombró "Celia Cruz Way", además de un sinfín de reconocimientos, premios y tres doctorados “Honoris Causa”. En 1994 recibió de manos del entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, el National Medal of Arts, conmemoración del más alto honor que se concede a las artes. Además, participó en 10 películas, entre las que destacan: The mambo kings y The Pérez family, por citar algunos títulos.
La Fundación Celia Cruz se creó en 2002 gracias a la ayuda de su esposo Pedro Knight, con la que mostró una vez más su dedicación a ayudar a los demás. La “Guarachera cubana” falleció en Nueva Jersey, Estados Unidos el 16 de julio de 2003.
Comments