William Shakespeare fue un escritor, poeta y dramaturgo inglés, considerado el genio eterno de la literatura universal y el escritor más importante de la lengua inglesa. Nació durante la segunda mitad de siglo XVI. Se cree que pudo haber nacido el 23 de abril de 1564 en Stratford-upon- Avon, un pequeño pueblo situado en Warwickshire, al sur de Birmingham (Inglaterra). Fue el tercer hijo de John Shakespeare, comerciante de lanas y político; y Mary Arden.
La universalidad de los argumentos que conforman sus obras, la manera de transmitir los temas contenidos en ellas o la particularidad de crear personajes únicos e irrepetibles, son algunos de los motivos por los que Shakespeare se ha convertido en un referente y un gran maestro para muchos escritores.
Existen diferentes versiones sobre la cantidad de obras que escribió. Se cree que pudo escribir alrededor de 39 obras de teatro clasificadas en los géneros de comedia, tragedia y drama histórico. Por otro lado, Shakespeare también escribió 154 sonetos y cuatro obras líricas.
En sus tragedias a menudo afloran los sentimientos de dolor y la codicia del alma humana. Para ello, cede a los personajes los sentimientos más profundos propios del ser humano, como los celos o el amor. En sus tragedias el destino es, indefectiblemente, el sufrimiento o la desdicha del hombre; generalmente se trata de un héroe poderoso que es conducido hacia un destino fatal. Algunas son: Romeo y Julieta, Julio César, Hamlet, Otelo, El Rey Lear, Macbeth, entre otras
Shakespeare murió el 23 de abril de 1616 del calendario juliano, vigente en aquella época; y el 3 de mayo en el calendario gregoriano. Por ello, cada 23 de abril se celebra el Día Internacional del Libro, con la finalidad de fomentar la lectura y poner en valor a la literatura. La fecha no es casualidad, ya que se trata del día en que murió William Shakespeare, Miguel de Cervantes y el inca Garcilaso de la Vega.
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