23 de octubre de 1817 - Nace Pierre Athanase Larousse
Pierre Athanase Larousse, reconocido gramático francés, lexicógrafo y enciclopedista, nació un 23 de octubre de 1817, en Toucy, Francia. A los 16 años, obtuvo una beca en la escuela de enseñanza de Versalles; cuatro años después, volvió para impartir clases, pero los métodos que se empleaban le parecieron arcaicos, por lo que decidió ir a París, en 1940, para mejorar su educación.
Continuó su formación, adoptando principios pedagógicos modernos y comenzó a trabajar al respecto. En sus obras, plasmó nuevas formas educar de forma activa, apelando a la inteligencia y la capacidad de razonamiento. En 1851, conoció a Augustin Boyer, un ex–profesor desilusionado por el sistema educativo que imperaba en la época. Juntos, fundaron la Librairie Larousse et Boyer.
Al año siguiente, esta librería se convirtió en una casa editorial, en donde publicaron libros de texto para niños y manuales de educación para maestros, con base en el enfoque, y aplicando los métodos, que perseguían Larousse y Boyer. Su primera gran publicación llegó en 1855, cuando se dio a conocer el Nuevo Diccionario de la lengua francesa. Con esta obra, Larousse comenzó a destacar por su trabajo lexicográfico y gramático, y fue reconocido por haber llevado a cabo tan ardua labor.
Sin embargo, continuó con su proyecto más ambicioso: crear una enciclopedia que integrara todos los conocimientos que poseía la humanidad, hasta entonces, ordenados alfabéticamente. Se había inspirado en lo hecho por Denis Diderot y Jean-Baptiste D’’Alembert. Esto vio la luz el 27 de diciembre de 1863, cuando se publicó el primer volumen de la Enciclopedia Larousse, que fue elogiada por el escritor Víctor Hugo y se convirtió en una obra clásica.
Finalmente, en 1869, Larousse se separó de Boyer y continuó trabajando por su cuenta. Pero, en 1871 sufrió una embolia provocada por agotamiento debido a su esfuerzo por continuar la tan anhelada Enciclopedia. El Gran Diccionario Universal del Siglo XIX, tuvo que ser concluido por su sobrino, Jules Hollier, ya que Larousse se vio obstaculizado por una parálisis y falleció el 3 de enero de 1875.
Actualmente, la empresa fundada y cimentada por Larousse, continúa vigente, con equipos de redacción en nueve países, entre ellos México, y publicando libros, manuales y diccionarios.
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