El Día Mundial de la EPOC se celebra el tercer miércoles de noviembre, que en este año corresponde al 17 de noviembre. Es una fecha promovida por la OMS y la Iniciativa Mundial contra esta “Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica”. En este día se intenta promover en todo el mundo una mayor comprensión de la enfermedad y una mejor atención a los pacientes.
Según la OMS, la EPOC altera la respiración normal y es potencialmente mortal. Esta organización prevé que para el año 2030 esta dolencia será la tercera causa más importante de mortalidad en todo el mundo.
Los principales factores de riesgo son: el tabaquismo, la contaminación del aire, tanto en espacios cerrados como en el exterior, y la inhalación de partículas de polvo y sustancias químicas en el lugar de trabajo.
La respuesta de la OMS a la lucha contra la EPOC forma parte de las actividades de prevención y control de las enfermedades no transmisibles, cuyos objetivos son: Aumentar la sensibilización acerca de las enfermedades crónicas. Crear ambientes más saludables. Reducir los factores de riesgo comunes de las enfermedades no transmisibles, como el consumo de tabaco, la exposición al humo del tabaco, la contaminación de interiores y de exteriores, las dietas malsanas, la inactividad física. Prevenir las muertes prematuras y las discapacidades evitables relacionadas con las principales enfermedades no transmisibles.
La EPOC es una enfermedad que se diagnostica en edades adultas. En la actualidad, afecta casi por igual a ambos sexos, en parte debido al aumento del consumo de tabaco entre las mujeres. La EPOC no es curable, pero estar diagnosticada a tiempo y tratada puede retrasar su progresión. El efisema y la bronquitis crónica, se consideran una variante de EPOC.
Las enfermedades crónicas conllevan una adaptación de los estilos de vida y el seguimiento estricto de un tratamiento. A pesar de que muchos pacientes dan más importancia a la medicación que a la modificación del estilo de vida, se ha demostrado que éste resulta necesario para mantener un mayor grado de equilibrio en la salud.
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